Economía » Bruselas certifica sus sospechas sobre la manipulación del euríbor
En el 2013 condenó a cuatro
bancos por ello y ahora apunta a otros tres más, mientras Almunia advierte de
que «irán hasta el final» en su persecución
Varios índices de referencia bajo
sospecha y decenas de millones de posibles perjudicados en Europa, tanto
ciudadanos -en España hay más de 600.000 millones de euros en créditos
hipotecarios, y la mayoría ligados al euríbor- como empresas. Son los
ingredientes de la investigación que la Comisión Europea lleva a cabo desde
hace años contra buena parte de las principales entidades financieras de la UE.
El motivo es que han podido crear
-en algunos casos, ya reconocido por ellas mismas- diferentes cárteles para
manipular durante años de los principales indicadores monetarios de referencia,
como son el euribor, el libor británico y en un caso concreto, también el tibor
nipón.
¿Habrá demandas en los
tribunales?
A raíz de ello, el comisario de
Competencia, Joaquín Almunia, impuso el pasado 4 de diciembre la mayor multa de
la historia en lo referido al 'antitrust' (la lucha contra el monopolio). Un
total de 1.712 millones a cuatro bancos que entonaron el 'mea culpa' para
ahorrarse un 10% de la sanción final. Un camino que, sin embargo, rechazaron
seguir Crédit Agricole, HSBC y JP Morgan, tres entidades que ahora sí podrían
sufrir todo el peso comunitario sobre sus cuentas de resultados.
Ya lo advirtió entonces el propio
Almunia en un tono casi desafiante: «La historia aún no ha terminado, la
investigación continúa». Y tanto que sigue. Ayer, la Comisión dio un nuevo paso
burocrático formalizando la acusación contra estos tres bancos, a los que acusa
de haber manipulado diferentes derivados de tipos de interés -acuerdos de tipos
futuros, los llamados 'swaps', las opciones...- vinculados al euríbor. Es un
tipo de referencia clave del que dependen más de 18 millones de hipotecas de
viviendas en España.
El pliego de cargos aprobado
contra estas entidades -ahora tienen sus plazos para defenderse- solo afecta a
uno de los dos expedientes aprobados a finales del pasado año. En concreto,
aborda la supuesta manipulación del euribor, producida entre el 2005 y el 2008
-y ya confesada - por el Deutchse Bank (465,8 millones de multa), Société
Générale (445,8) y el Royal Bank of Scotland (RBS), que sufrió una sanción de
131 millones. También participó Barclays que, sin embargo, sorteó pagar la
sanción de 690 millones que le correspondía por haber denunciado todo a la UE.
Ahora, el foco se ha dirigido hacia Crédit Agricole, HSBC y JPMorgan, que
podrían sumarse a medio plazo a esta lista negra.
Los bancos lo niegan
Sin embargo, lo harán por el peor
de los caminos: el enfrentamiento directo con una Comisión con fama de dura e
inflexible en los contenciosos sobre competencia. «Por supuesto no se
beneficiarán de una reducción de la multa», advirtió Almunia ayer. Unas
palabras que venían a ratificar el discurso de aquel 4 de diciembre:
«Respetamos la presunción de inocencia, pero vamos a ir hasta el final». «En
materia de competencia lo peor es la existencia de cárteles y aquí se está
dando», advirtió.
El euríbor se calcula sobre la
base de los datos que los 44 bancos participantes en un panel 'ad hoc' envían
cada día entre las 10.45 y las 11.00 de la mañana a la firma Thomson Reuters,
que actúa como el agente calculador para los organismos oficiales comunitarios.
¿Qué ocurrió? Que los representantes de los bancos discutían entre ellos los
datos que iba a ofrecer cada entidad para el cálculo de dicho índice, así como
sus estrategias de negociación y de fijación de precios, «a fin de maximizar
los beneficios para las entidades», según reza el expediente comunitario.
Las reacciones no se hicieron
esperar ayer. Desde Londres, el HSBC afirmó a través de su portavoz, Jezz Farr,
que «tenemos la intención de defendernos vigorosamente» de una acusación que
para los norteamericanos de JP Morgan Chase «no tiene fundamento», recalcaron
desde la entidad en Nueva York, que advirtieron de que «vamos a defendernos
plenamente». Por su parte, desde París, fuentes oficiales de Crédit Agricole se
limitaron a señalar de forma escueta que «estudiaremos el pliego de cargos en
cuanto lo recibamos de la Comisión». Lo que sí es seguro es que a Almunia, al
que le queda menos de medio año en el cargo, no le temblará la mano en ese
tiempo.
Comentarios
Publicar un comentario