Salud » El colesterol 'malo' ayuda a propagar las células cancerígenas y provocar metástasis
En el estudio se constata que niveles altos colesterol LDL
potencia la movilidad celular y, en cambio, altos niveles de colesterol HDL
podrían evitar la propagación celular.
El colesterol "malo"
ayuda a propagar el cáncer y causar metástasis porque facilita el movimiento de
las células y que éstas invadan otros tejidos, según un estudio del
Departamento de Biología Celular de la Universidad de Barcelona y del Centro de
Investigación Biomédica CELLEX (IDIBAPS-UB).
Tres equipos de investigadores de
estos centros, liderados por el profesor Carles Enrich, han constatado que el
colesterol desempeña un papel fundamental en la capacidad de las células para
moverse e invadir otros tejidos. Los resultados del estudio muestran que la
acumulación en las células de colesterol LDL
parece clave para potenciar la movilidad celular y que, en cambio, altos
niveles de colesterol HDL podrían evitar la propagación celular.
Según ha informado la UB, el
estudio es relevante para entender mejor la metástasis en el cáncer, el proceso
por el que las células cancerígenas invaden los tejidos sanos, y contribuye al
debate sobre la relación entre los niveles de colesterol y la incidencia de
cáncer.
En la investigación, publicada en
la revista 'Cell Reports', también han participado Daniel Grinberg y Lluïsa
Vilageliu, del Departamento de Genética de la Facultad de Biología; Joan Blasi,
del Departamento de Patología y Terapéutica Experimental de la Facultad de
Medicina; y el Instituto Garvan de Investigación Médica, de la Universidad de
Sydney, la Universidad Tecnológica de Queensland (Australia) y la Universidad
de Hamburgo (Alemania).
El trabajo se ha realizado a
partir de experimentos con cultivos celulares de pacientes con la enfermedad de
'Niemann-Pick', que padecen una anomalía genética que provoca la acumulación de
colesterol dentro de la célula, lo que causa distintos trastornos motores y
neurológicos. "Generalmente se entiende que el colesterol, uno de los
principales lípidos de nuestro cuerpo, está en la sangre, pero poca gente se
cuestiona qué hace este colesterol dentro de la célula", ha explicado
Carles Enrich.
"Dentro de la célula -ha
dicho- el colesterol tiene diferentes funciones, y además de ser básico para
fabricar las membranas, también modula el transporte vesicular. Ahora hemos
visto que este colesterol es clave para regular otros mecanismos como el
movimiento y propagación celular y, por tanto, para la metástasis".
La mayoría de las células de
nuestro cuerpo se adhieren a las células vecinas a través de las integrinas,
unas moléculas tipo velcro situadas en la superficie celular. Los
investigadores de la UB han examinado cómo se mueven las integrinas en el
interior de las células y han descubierto el papel clave del colesterol.
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