PAS DE SUPERSONIQUE BOOM POUR VIRGIN ATLANTIC

El grupo Virgin Atlantic ha dejado escapar opciones para adquirir Boom Supersonic Overtures , poniendo fin (¿temporalmente?) a los sueños de aquellos que querrían ver un “ bebé-Concorde  ” regresar al mercado transatlántico.

 

Ya en 2016 , el jefe de la empresa británica Richard Branson apostó por los supersónicos, firmando una carta de intenciones para la compra de diez aviones a la empresa Boom Supersonic , aviones presentados entonces como más pequeños y rápidos que el Concorde. En octubre de 2020, se presentó el prototipo Overture XB-1 , que luego despegaría un año después y transportaría "antes de 2030" alrededor de 75 pasajeros en 3h45 entre París y Montreal, por ejemplo. La start-up había registrado entonces unos 130 “pedidos y pre-pedidos”, de Virgin Group y Japan Airlines , seguidos de American Airlines y United Airlines .

 

Pero según The Telegraph , Richard Branson ya no cree en ello: Virgin Group ha dejado expirar su opción de compra de aviones Boom Supersonic, aunque fuentes diarias mencionan un continuo "seguimiento" del desarrollo del aparato. El fabricante destaca por su parte que Virgin no tenía "ningún compromiso en firme".

 

Overture , un avión comercial, debía transportar entre 65 y 88 pasajeros según los acuerdos de la aerolínea, a una velocidad máxima de Mach 1,7 (solo sobre los océanos). En teoría, reducir el tiempo de vuelo entre Nueva York y Londres a 3h30 en lugar de 7, entre Los Ángeles y Sydney a 6h45 en lugar de 15, o entre Seattle y Tokio a 4h30 en lugar de 8h30. Los motores iban a ser  de Rolls Royce , pero este último desistió, explicando que el mercado de la aviación comercial supersónica “actualmente no es una prioridad”. Su primer despegue está previsto para 2029, siete años después de lo inicialmente anunciado.

 

No obstante, cabe recordar que Richard Branson había presentado su propio proyecto supersónico en agosto de 2020 , mucho más pequeño y rápido (entre 9 y 19 pasajeros a Mach 3).

 

Pero desde entonces, el proyecto ha evolucionado considerablemente, Boom Supersonic ha pospuesto la fecha prevista del primer vuelo a 2027 y, sobre todo, ha crecido la preocupación medioambiental: cualquier mención a la sostenibilidad en estos proyectos se ha convertido en sinónimo de greenwashing . Aún así, un portavoz de Boom dijo: "  Esperamos continuar las discusiones sobre viajes supersónicos sostenibles  "...