La agencia de viajes Thomas Cook se declara en quiebra

El grupo de viajes Thomas Cook, con 178 años de historia, entró en suspensión de pagos tras haber fracasado las negociaciones de emergencia con su principal accionista y acreedores a fin de encontrar un rescate, confirmó este lunes la Autoridad de Aviación Civil (CAA).

 Un avión de la agencia de viajes Thomas Cook.
La compañía, que emplea a 22.000 personas -9.000 en el Reino Unido- "ha cesado sus operaciones con efecto inmediato", según indicó el regulador en un comunicado, y tiene actualmente a 600.000 turistas en el extranjero, de los cuales 150.000 turistas son británicos, a falta de ser repatriados.

La empresa no ha podido asegurar los 200 millones de libras (unos 227 millones de euros) que necesitaba como fondos extra para poder garantizar su supervivencia tras una jornada completa de reuniones cruciales mantenidas en Londres. "Todas las reservas del Grupo Thomas Cook, que incluyen los vuelos y las vacaciones, han sido canceladas", apuntó la CAA en la nota.

El Gobierno español ya se ha puesto en contacto con el británico, según ha informado este lunes la ministra de Industria, Comercio y Turismo. Reyes Maroto ha asegurado que el Gobierno británico les ha garantizado la repatriación de todos los turistas. "Los que estén en los hoteles españoles que estén tranquilos, van a contar con todas las garantías, eso es lo que nos transmite el Gobierno británico", aseguró Maroto, quien añadió que en caso de algún problema puntual el Ejecutivo español se encargará de la repatriación.

El Gobierno convocará en los próximos días una reunión con las comunidades autónomas y hoteleros para coordinar toda la labor de la quiebra. Entre las comunidades autónomas más afectadas se encuentran Canarias, Baleares, Andalucía y Catalunya, según la ministra. De momento no hay cifras oficiales, pero el Gobierno de Canarias señala en un tweet que en la región hay en la actualidad alrededor de 25.000 y 30.000 clientes de la agencia británica, mientras que en Baleares serían cerca de 15.000, según la secretaría de Estado de Turismo.

Según apunta el presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres, en la red social, está en contacto directo con el ministro José Luis Ábalos ante un "asunto trascendental que requiere de un plan de contingencia". Así, añade, el Gobierno de Canarias y los cabildos se darán hoy cita para abordar la crisis de Thomas Cook que, advierten, les afectará "notablemente". 

Este lunes se han cancelado 46 vuelos de Thomas Cook con origen o destino España (23 de salida y 23 de llegada), sin que ninguno de ellos afecte a Catalunya, según ha informado Aena.

Programa de repatriación

El Gobierno británico ha dispuesto que se inicie un programa de repatriación durante las próximas dos semanas, que comenzará hoy y durará hasta el próximo 6 de octubre a fin de devolver a los turistas de este país al Reino Unido.

"Debido al número sin precedentes de clientes británicos que actualmente se encuentran de vacaciones y que han resultado afectados por la situación, la CAA ha asegurado una flota de aviones de todo el mundo para traer a los pasajeros de vuelta al Reino Unido", señaló la CAA en la nota.

Algunos de los pasajeros que se encuentran en "un pequeño número de destinos" podrían tener que tomar vuelos comerciales alternativos a los del programa implementado por la Autoridad de Aviación Civil.

Esperar antes de ir al aeropuerto

También se advierte de que a causa de la "significativa magnitud de la situación" será "inevitable" que se produzcan algunas "alteraciones" y se pide a los clientes británicos en el extranjero que no viajen a los aeropuertos hasta tener sus vuelos de regreso al Reino Unido confirmados.

"Los clientes de Thomas Cook en el Reino Unido que tienen que viajar no deberían ir al aeropuerto pues todos los vuelos hacia el Reino Unido han sido cancelados", alertó la CAA.

Por su parte, el ministro de Transporte británico, Grant Shapps, anunció que el Ejecutivo y la CAA dispondrán "docenas" de vuelos chárter para trasladar de manera gratuita a casa a los clientes afectados.

Ese titular, que consideró que el colapso del operador es una "noticia muy triste para los empleados y los turistas", dijo que el Ejecutivo también cubrirá los costes de alojamiento de los clientes que disfrutaban de paquetes vacacionales.

"Enorme tarea"

"Pero la tarea es enorme, se trata de la mayor operación de repatriación en la historia británica (desde la II Guerra Mundial)", apuntó Shapps, que alertó asimismo de que habrá "problemas y retrasos".

Thomas Cook, que opera en 16 países, cuenta con 105 aviones y posee 200 hoteles y complejos hoteleros con su marca, según su web, había previsto sellar esta semana un paquete de rescate con el conglomerado chino Fosun, estimado en 900 millones de libras (1.023 millones de euros). Por su parte, la filial alemana del grupo, Condor, ha anunciado que continuará operando vuelos con normalidad para lo que ha solicitado un préstamo puente garantizado por el estado, que está siendo revisado por el Gobierno Federal.

No obstante, fue retrasado por la exigencia de los bancos -como el RBS y el Lloyds- de contar con nuevas reservas de cara al invierno, que la firma no ha sido capaz de lograr.






Según Publica: elperiodico.com

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